借钱给朋友或亲戚，在很多人看来是件很平常的事情。但有时候，时间一长，问题就来了——特别是当这笔钱借出去已经十几年了，对方还没还你的时候。今天我们就来聊聊一个真实的案例，看看13年前的借款还能不能要回来。
案例回顾
2011年12月7日，周某因为资金周转的问题向张某借了15万元，并承诺在5个月内归还。到了约定的时间，也就是2012年5月7日后，张某并没有收到还款。这一拖就是13年，直到2024年1月，张某终于决定采取行动，将周某告上了法庭，要求他还钱。
法院判决
湘阴县人民法院审理了这个案件。法院指出，根据《中华人民共和国民法典》的规定，一般债务的诉讼时效为三年，从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。而在这个案子里，自借款发生到张某提起诉讼，已经过去了13年，期间张某没有证据显示他曾经向周某追讨过这笔钱。因此，法院认为张某的起诉已经超过了法定的诉讼时效，最终驳回了他的全部诉讼请求。
法官说法
法官强调，“法律不保护躺在权利上睡觉的人。”这句话的意思是，如果你有权利去维护自己的利益，就应该积极地去做，而不是放任不管。一旦超过了法律规定的时间（比如这里的三年），你的胜诉权就会丧失，即使你确实受到了损失，法院也可能不再支持你的诉求。
诉讼时效是什么？
简单来说，诉讼时效就像是债权的一个“保质期”。如果你超过了这个“有效期”才向法院起诉，对方提出你过了时效，那么你的权利可能就不再受法律保护了。普通情况下，这个期限是三年，但从权利受损之日起超过二十年的，法院也不会再给予保护，除非有特殊情况并经申请延长。
如何预防诉讼时效过期？
为了防止这种情况发生，债权人应该做到以下几点：
- 密切关注时效期限：清楚掌握自己权利受损的具体时间，并确保在此期间内及时主张权利。
- 主动中断时效：通过发送书面催告、提起诉讼、申请仲裁等方式重新启动诉讼时效计算。
- 保留证据：保存所有与追讨债务相关的证据，如短信记录、邮件、通话录音等，以证明你一直在积极行使权利。
- 警惕抗辩权：如果超过诉讼时效起诉，被告有权提出诉讼时效抗辩。如果被告成功提出了有效的抗辩，法院可能会驳回原告的诉讼请求。
结语
虽然张某在这次诉讼中未能成功追回13年前的借款，但这并不意味着所有的旧账都无法清算。如果你发现自己可能面临类似的情况，建议尽快咨询专业律师，制定合理的法律策略，包括但不限于适时起诉、寻求庭外和解、补充或完善证据链等措施，以最大程度地维护自身的合法权益。同时，也提醒大家，在借钱给别人时一定要谨慎，尽量明确还款日期，并且在到期后要及时跟进，避免错过维权的最佳时机。
